पितृ पक्ष

पितृ पक्ष के बारे में

महत्त्व

पितृ पक्ष, जिसे महालय पक्ष, श्राद्ध पक्ष और उत्तर भारत के बड़े भाग में कनागत भी कहते हैं, भाद्रपद पूर्णिमा के बाद का कृष्ण पक्ष है। धर्मसिन्धु महालय श्राद्ध भाद्रपद कृष्ण प्रतिपदा से अमावस्या तक बताता है (अमान्त गणना में; पूर्णिमान्त पंचांग इसी पक्ष को आश्विन कृष्ण कहते हैं) और एक श्लोक उद्धृत करता है कि सूर्य के कन्या राशि में रहते हुए प्रत्येक गृहस्थ को श्राद्ध करना चाहिए। कनागत शब्द को प्रायः ‘कन्यागत’ अर्थात् ‘कन्या राशि में स्थित सूर्य’ का लोक-रूप माना जाता है।

इस पक्ष के पीछे भावना यह है कि पितर, अर्थात् पिछली तीन पीढ़ियों के दिवंगत, इस समय अपने वंशजों के विशेष निकट रहते हैं और अपने नाम से अर्पित वस्तु ग्रहण करते हैं। पक्ष की प्रत्येक तिथि उन पितरों के लिए है जिनकी मृत्यु किसी भी मास के किसी भी पक्ष में उसी तिथि को हुई हो; चतुर्दशी अकाल मृत्यु वालों के लिए अलग रखी गई है, और अमावस्या सभी पितरों के लिए है, उनके लिए भी जिनकी मृत्यु तिथि ज्ञात नहीं।

कैसे और कहाँ मनाया जाता है

परम्परा से श्राद्ध पुत्र करता है, और उसके न होने पर पारिवारिक परम्परा के अनुसार अधिकारी कोई अन्य सम्बन्धी; आज अनेक परिवारों में बेटियाँ और पत्नी भी इन कर्मों में सम्मिलित होती हैं। बिहार का गया पितृ कर्म का सबसे प्रसिद्ध स्थान रहा है: वायु पुराण का गया माहात्म्य विष्णुपद मन्दिर, फल्गु नदी और अक्षयवट पर पिण्डदान का वर्णन करता है, और वहाँ प्रति वर्ष बड़ा पितृपक्ष मेला लगता है। एक लोक-कथा, जो महाभारत के शास्त्रीय पाठ में नहीं मिलती, बताती है कि कर्ण ने स्वर्ण का तो खूब दान किया पर पितरों को अन्न कभी नहीं दिया, इसलिए उसे यह भूल सुधारने के लिए इस पक्ष में पृथ्वी पर लौटने की अनुमति मिली। अनेक परिवार इस पक्ष के बीतने तक नई ख़रीद और मांगलिक आयोजन भी टाल देते हैं; यह रीति परिवार-परिवार में अलग है।

विधि और परम्पराएँ

श्राद्ध का मूल है पितरों के प्रतिनिधि रूप में ब्राह्मणों को निमन्त्रित कर भोजन कराना (ब्राह्मण भोजन), तिल मिले चावल के पिण्ड अर्पित करना (पिण्डदान), और तिल व कुश सहित जल देना (तर्पण); ये कर्म यज्ञोपवीत को दाहिने कन्धे पर रखकर (अपसव्य) और दक्षिण की ओर मुख करके किए जाते हैं। भोजन का अंश गाय, कुत्ते, कौओं और चींटियों के लिए अलग रखा जाता है; लोक-विश्वास में कौए पितरों तक अर्पण पहुँचाने वाले दूत माने जाते हैं। याज्ञवल्क्य स्मृति और मनुस्मृति का तीसरा अध्याय इसका शास्त्रीय रूप बताते हैं; विवरण क्षेत्रीय पद्धतियों और पारिवारिक परम्परा से तय होते हैं, अतः अपने पुरोहित का परामर्श मानें।

तिथि कैसे तय होती है

इस साइट पर पितृ पक्ष पूर्णिमा श्राद्ध की तिथि से सर्व पितृ अमावस्या की तिथि तक माना जाता है; दोनों उस तिथि से तय होते हैं जो अपराह्न में, अर्थात् दिनमान के पाँच समान भागों में से चौथे भाग में, व्याप्त हो। तिथियाँ समान लम्बाई की नहीं होतीं, इसलिए यह अवधि प्रायः सोलह दिन की होती है पर एक दिन कम या अधिक भी हो सकती है, और किसी वर्ष दो तिथियों के श्राद्ध एक ही दिन पड़ते हैं या किसी दिन कोई तिथि श्राद्ध नहीं पड़ता। अमान्त पंचांग इसे भाद्रपद का कृष्ण पक्ष कहते हैं और पूर्णिमान्त पंचांग आश्विन का; तिथियाँ वही रहती हैं। जिस वर्ष भाद्रपद अधिक मास हो, उस वर्ष यह पक्ष निज (शुद्ध) भाद्रपद में मनाया जाता है।

स्रोत

• Dharma Sindhu, Dwitiya Pariccheda, Bhadrapada: Mahalaya Paksha, Proshthapadi, Bharani, Magha-Trayodashi, Shastrahata Chaturdashi and Kapila Shashthi (English condensation: V.D.N. Rao, Essence of Dharma Sindhu, ch. 7)
• Vayu Purana, Gaya Mahatmya
• Gaya district administration, Government of Bihar (official site)
• Manusmriti, Chapter 3 (Shraddha)
• Yajnavalkya Smriti, Achara-adhyaya, Shraddha-prakarana
• Nirnaya Sindhu, Shraddha-nirnaya: the Shraddha tithi decided by its presence in Aparahna

रीति-रिवाज़ क्षेत्र, समुदाय और परिवार के अनुसार भिन्न होते हैं; यह विवरण पृष्ठभूमि है, विधान नहीं। ऊपर दी गई तिथि इस पृष्ठ पर बताए गए नियम से गणना की गई है।